Добраться из Москвы до Петрозаводска — столицы Карелии — можно на самолете, но путешествие на поезде будет более комфортным из-за удобного расписания. Кроме купейных вагонов и СВ, в составе есть просторный вагон на двоих «Люкс» с собственным душем и туалетом. В Петрозаводске вас встретят персональный гид и водитель, который доставит вас на Онежское озеро, где вы сможете позавтракать в ресторане с панорамным видом. На столе — блинчики с карельской ягодой, свежие фрукты, творог. Вскоре после завтрака вы отправитесь на остров Кижи на судне с подводными крыльями. Путешествие по Онежскому озеру займет всего полтора часа. При приближении к Кижам над водной гладью покажется Преображенская церковь — великолепная симфония из дерева. Сегодня Кижи — музей под открытым небом, здесь время словно остановилось. Старинные часовни и деревянные домики посреди цветущих полей напоминают о времени, когда русские крестьяне отлично владели топором и творили настоящие архитектурные чудеса. В советское время десяток этих шедевров перевезли из окрестных деревень, чтобы сохранить искусство, воплощающее душу народа. Летом остров Кижи — популярное туристическое место, где останавливаются круизные корабли. Ваш персональный гид постарается сделать так, чтобы вы смогли насладиться кижскими пейзажами в тишине и спокойствии. К вечеру вы вернетесь в Петрозаводск, где на берегу озера вас будет ждать отель в стиле скандинавского минимализма: природные цвета, много камня и дерева, а главное — большие панорамные окна с видом на Онежского озеро. Детям в отеле уделяют особое внимание: самые маленьким — экологичные кроватки из чистого дерева, детский уголок с игрушками и специальные косметические наборы. Ужин пройдет в рыбном ресторане, где подают свежайшую карельскую форель, финскую уху со сливками, нежного онежского сига и рыбу из Мурманска. Дижестив — настойка из морошки или карельской клюквы.

Вы можете задержаться еще на день в южной Карелии, чтобы посетить старинную карельскую деревню и познакомиться с ее жителями или сплавиться по реке. Все необходимое снаряжение мы предоставим, а на берегу реки устроим пикник с костром и карельскими специалитетами. Можно также продолжить исследование северной части Онежского озера и отправиться на частном катере к отдаленным заброшенным деревням и часовням. После завтрака в отеле вас ждет водитель, он отвезет вас из Петрозаводска дальше на север. В этот день вы повторите путь монаха, который однажды ночью тайком покинул свой монастырь, чтобы отправиться к полярному кругу. Савватий пользовался безграничным уважением своих братьев, и как раз от этого почитания и хотел уйти. Он искал суровой жизни и нашел ее на Большом Соловецком острове, в 1429 году совершенно пустынном. Путь, который он прошел пешком с посохом, вы проделаете на машине. За день вы доберетесь до побережья Белого моря. Там находится маленький порт, откуда катера отправляются к Соловецкому архипелагу. Вы пересечете почти всю Карелию с юга на север, насладитесь ее великолепными пейзажами: голубыми озерами посреди сосновых лесов, где все дышит свежестью и покоем. По пути сделаете остановки в самых примечательных местах и посетите национальный парк с водопадом Кивач. Он один заключает в себе все величие карельской природы. Вообразите волну, спускающуюся по скалистой лестнице с широкими ступенями, в окружении елей, протыкающих небо своими верхушками. Кивач вдохновил многих поэтов и продолжает впечатлять гостей со всего мира. После обеда у вас будет возможность погрузиться в драматичное прошлое региона. Медвежьегорский музей рассказывает историю строительства Беломоро-Балтийского канала, это трагическая страница русской истории. Более 100 000 пленников ГУЛАГа должны были выкопать канал длиной 227 метров, чтобы соединить Белое море с Онежским озером. За год и девять месяцев они построили 19 шлюзов, 15 плотин и 49 дамб, имея в качестве инструментов только лопаты и тачки. Вечером вы устроитесь в небольшом отеле и поужинаете на берегу Белого моря.

После завтрака катер отвезет вас к Соловкам. Это плавание по Белому морю будто переносит в иное пространство — через два часа покажутся купола древнего монастыря. Настоящая крепость, возведенная в конце XVI века, позволила отразить атаки шведов, а затем и англичан во время Крымской войны. За его крепкими стенами белые церкви возносят к небу свои деревянные купола. Простота и изысканность. Преображенский монастырь в списке всемирного наследия ЮНЕСКО — главный православный центр на Русском севере, куда стремятся тысячи паломников. У причала вас встретят и доставят в камерную уютную гостиницу. Это семейный гостевой дом на острове не может предложить сервис крупного отеля, зато его теплая атмосфера наполнена вниманием ко всем гостям: комнаты отделаны деревом и декорированы работами местных ремесленников. Люди приезжают сюда со всей России, чтобы ощутить особую атмосферу места, где все дышит покоем. Но также для того, чтобы почтить память большого числа жертв того времени, когда монастырь был превращен в тюрьму. Во второй половине дня вы отправитесь исследовать монастырь в сопровождении персонального гида, посетите собор с чудотворными иконами и выставку о лагерном прошлом острова. Погружение в трагическую историю на фоне великолепной природы. В еловом лесу в изобилии растет черника. На берегу карликовые березы застыли в причудливом танце. Здесь тайга постепенно уступает место тундре. Вы всего лишь в 160 километрах от полярного круга. Вечером солнце не заходит за горизонт. Розово-голубой свет заливает острова, которые словно парят в воздухе. Чудесный и незабываемый опыт.

После завтрака вы отправитесь исследовать Большой Соловецкий остров в сопровождении персонального гида. Посреди леса — поляна, усаженная розами и тюльпанами. Красные и фиолетовые цветы заставляют забыть, что мы на крайнем севере. Маленький образ рая, который монахи стремились создать здесь в течение веков и которым мы можем восхищаться и по сей день. Ботанический сад, основанный в 1822 году, не был закрыт даже в самый черный период истории островов. В лагерные времена здесь трудились ученые-ботаники из числа узников лагеря. Сегодня в его парниках выращивают персики и арбузы, как во времена монаха Макария, основателя сада. Вы прогуляетесь по этому уголку Эдема, а потом полюбуетесь видом острова с Александровской горы. Расположенный посреди моря, Большой Соловецкий остров насчитывает 78 озер. Монахи построили каналы, чтобы соединить их между собой и создать сложную систему водоснабжения. Вы сможете оценить их усилия во время прогулки по озеру на лодках. Проплывая по каналам и озерам, вы увидите самые живописные уголки острова. Во второй половине дня вы отправитесь на место, где началась православная история Соловков. На вершине горы Секирная в 1429 году Савватий и его соратник монах Герман, который присоединился к нему в пути, установили крест и построили келью. На месте их скита была возведена церковь. В 1920 и 1930 годы она служила карцером узникам лагеря. Земля Секирной горы хранит о них память.

После завтрака вы отправитесь на один из малых островов Соловецкого архипелага. Ступив на его землю, вы будете удивлены местной природой, которая совсем не похожа на природу Большого Соловецкого острова. На Заячьем острове нет елей. Здесь начинается зона Арктики: земля покрыта зеленым мхом, кругом растет можжевельник, и отовсюду видно море. Заячий остров — заповедник. Здесь передвигаются по узкой тропинке и не ходят по траве. Камни, расположенные по спирали, непременно привлекут ваше внимание. Эти лабиринты напоминают, что история Соловков древнее, чем кажется. Археологи убеждены: лабиринты были созданы людьми, приехавшими из Карелии в третьем тысячелетии до нашей эры. У лабиринтов было особое предназначение: помешать душам умерших вернуться в мир живых. Карелы считали Соловецкие острова обязательной остановкой для каждой души, путешествующей в страну вечной ночи. После прогулки по Заячьему острову в сопровождении персонального гида вы вернетесь на Большой Соловецкий остров.

На Соловках можно провести еще несколько дней, чтобы посетить самый закрытый остров Анзер или необитаемые острова Кузова, а также, при благоприятных условиях, понаблюдать за белухами. Для возвращения с Соловков мы предложим несколько вариантов: самый быстрый — самолетом с пересадкой в Архангельске, или — ночным поездом до Петербурга, чтобы продолжить путешествие в северной столице.